Масла-теплоносители отличаются хорошей термостабильностью, достаточно высокой точкой воспламенения, а также рядом других физических, химических и реологических свойств. Термомасла используются в технологических процессах самых различных сфер производственной деятельности, например, при производстве синтетического волокна.
Масла-теплоносители изготавливают на минеральной или синтетической основе. Они могут использоваться как в закрытых (безвоздушных) пространствах, так и в условиях открытых контуров (например, в ванне или в двойном котле). Основным критерием при выборе определенного термомасла служит температурный диапазон, рекомендованный для соответствующего технологического процесса. Для отдельных синтетических теплоносителей максимальная допустимая верхняя граница составляет около 410 °C. Для некоторых видов масла минимальный нижний предел температур может начинаться от -115 °С.
Чем точнее соблюдаются рекомендованные температурный режим и общие условия эксплуатации, тем больше срок службы теплоносителя. Среди факторов, влияющих на изменение номинального срока годности этого продукта, особое внимание следует обращать на следующие: перепады температуры в системе, равномерность нагрева её различных частей, взаимодействие с воздухом в камере расширения. Если система разработана правильно и соблюдаются все правила ее эксплуатации, то масло-теплоноситель исправно прослужит несколько лет.
Нетоксичные масла на нефтяной основе, которые применяются при производстве синтетического волокна, обладают рядом важных химических, физических, тепловых и реологических свойств. Они отличаются хорошей термостабильностью и достаточно высокой точкой воспламенения.
Нефтяные масла-теплоносители обычно обозначают аббревиатурой «АМТ», которая расшифровывается как «ароматизированное масло-теплоноситель», так как в процессе глубокой переработки нефти в их составе накапливается высокий процент содержания ароматических углеводородов. Цифра, которая обычно следует за этим буквенным обозначением, указывает на верхнюю границу диапазона рабочих температур, при которой допустимо использовать данное масло в течение длительного периода времени. Для высокотемпературных нефтяных масел-теплоносителей этот диапазон колеблется в пределах от 280 °С до 320 °С.
По сравнению с традиционными теплоносителями - водой и паром - термомасла имеют ряд преимуществ:
- Более широкий диапазон рабочих температур (от 50 °C до 410 °C)
- Обеспечение равномерного распределения тепла
- Большая теплоемкость и высокий коэффициент теплоотдачи
- Защита отопительных систем и другого оборудования от коррозии
- Высокая точка кипения, которая обеспечивает низкое давление и хорошую циркуляцию в системе
- Возможность применения закрытого технологического цикла, что обеспечивает экологическую безопасность
Термомасла находят применение в масляных термостатах, парогенераторах, воздухонагревателях и других системах. Предпочтительно применение масел-теплоносителей в термомасляных котлах, которые служат для разогрева мазута в нефтехранилищах, непрямого производства пара, выработки тепловой энергии для поддержания химических реакций, а также для обеспечения теплом различных технологических процессов (горячее прессование, производство полиэстерных и синтетических смол, термопластических материалов и т.п.). Во многих случаях термомасляные котлы успешно заменяют паровые котельные. Они активно применяются во всех сферах энергетики и обеспечивают равномерный нагрев при температурах до +450 °С.
В целом применение термомасел в качестве теплоносителей позволяет получать более высокие температуры рабочей среды при более низких давлениях, что значительно сокращает стоимость используемого оборудования и повышает эффективность систем теплоснабжения.
